En un emocionante enfrentamiento en el Target Center de Minneapolis, el Oklahoma City Thunder logró una victoria crucial al vencer 128-126 a los Minnesota Timberwolves en el Juego 4 de las Finales de la Conferencia Oeste, colocándose a una sola victoria de alcanzar su primera final de la NBA en 13 años.
Gilgeous-Alexander lidera al Thunder
Shai Gilgeous-Alexander fue la figura destacada del encuentro, registrando 40 puntos, 10 asistencias y 9 rebotes. Su desempeño fue fundamental para que el Thunder se recuperara de una derrota por 42 puntos en el Juego 3 y retomara el control de la serie.
Jalen Williams también tuvo una actuación sobresaliente, anotando 34 puntos, su mejor marca en playoffs, mientras que Chet Holmgren contribuyó con 21 puntos y una sólida defensa en la pintura.
Controversia en los segundos finales
El final del partido estuvo marcado por una jugada polémica. Con el Thunder liderando por tres puntos y pocos segundos en el reloj, optaron por cometer una falta intencional para evitar un posible triple de empate por parte de los Timberwolves. Esta estrategia, conocida como «foul up three», ha sido objeto de debate entre aficionados y expertos, quienes cuestionan si debería permitirse en situaciones críticas.
Participación inesperada de un aficionado
En los últimos instantes del juego, un aficionado de los Timberwolves se convirtió en protagonista involuntario al atrapar un balón que salía de la cancha, lo que llevó a una revisión del reloj y otorgó a Minnesota 0.3 segundos para un último intento. Sin embargo, el pase fue interceptado por Jalen Williams, asegurando la victoria para Oklahoma City.
Desempeño de los Timberwolves
A pesar de la derrota, los suplentes de Minnesota ofrecieron un rendimiento notable, aportando 64 puntos en conjunto. Nickeil Alexander-Walker lideró con 23 puntos desde el banquillo, mientras que Jaden McDaniels y Donte DiVincenzo añadieron 22 y 21 puntos, respectivamente.
Anthony Edwards, aunque tuvo una segunda mitad más activa, no logró completar la remontada. Los errores y pérdidas de balón de las estrellas principales, incluyendo a Julius Randle, fueron aprovechados por el Thunder, que capitalizó con 22 puntos tras pérdidas del rival.
Próximo enfrentamiento
Con esta victoria, el Thunder lidera la serie 3-1 y tendrá la oportunidad de cerrar la serie en casa durante el Juego 5. Una victoria los llevaría a las Finales de la NBA por primera vez desde 2012. El entrenador Mark Daigneault enfatizó la importancia de mantener la compostura y aprender de cada experiencia mientras su joven equipo continúa su camino en los playoffs.
El Juego 5 se disputará el miércoles en Oklahoma City, donde los Thunder buscarán sellar su pase a las Finales ante su afición.
