El exjardinero de Grandes Ligas Andruw Jones ha sido nombrado mánager de la selección del Reino de los Países Bajos para el Clásico Mundial de Béisbol 2026, según anunció la Real Federación Neerlandesa de Béisbol y Sóftbol. Jones, oriundo de Willemstad, Curazao, ha representado a los Países Bajos en las cuatro ediciones anteriores del torneo, ya sea como jugador o como instructor. En 2017 y 2023, se desempeñó como coach de banca bajo la dirección de Hensley «Bam Bam» Meulens, quien se desvinculó del equipo en diciembre de 2023.
«Es un tremendo honor dirigir al equipo del Reino de los Países Bajos en el Clásico Mundial», expresó Jones en una publicación en redes sociales. «He vestido el uniforme como jugador y coach, y ahora que se me confíe la dirección del equipo es un gran honor. No veo la hora de armar un gran equipo con mi cuerpo de instructores».
Jones jugó por los Países Bajos en el evento inaugural en 2006 y nuevamente en 2013, bateando para .333/.441/.370 mientras lideraba al equipo hacia un emocionante cuarto lugar. Bajo su dirección, los Países Bajos buscarán recuperarse en 2026, después de terminar en el 13.º puesto en la edición de 2023.
El equipo competirá en el Grupo D del Clásico Mundial de Béisbol 2026, junto con Venezuela, República Dominicana, Israel y Nicaragua. Los partidos del Grupo D están programados del 6 al 11 de marzo en el loanDepot park de Miami. Los dos mejores equipos avanzarán a los cuartos de final para competir contra los dos mejores del Grupo C.
