DETROIT –
Toda la ciudad de Detroit está volcada en homenajes hacia Miguel Cabrera, quien está disputando la última serie de una estelar carrera que probablemente lo lleve a Cooperstown en cinco años.
Sin embargo, el venezolano no es el único futuro miembro del Salón de la Fama en vivir sus últimos momentos con un uniforme de Grandes Ligas. El manager de los Guardianes, Terry Francona, también se retirará tras el encuentro del domingo.
Francona dice adiós al béisbol después de 23 años como manager en Grandes Ligas, incluyendo cuatro campañas con los Filis, ocho con los Medias Rojas y las últimas 11 con los Guardianes. En ese período, ganó dos títulos de Serie Mundial, tres banderines de la Liga Americana y fue seleccionado como el Manager del Año en tres ocasiones.
Con esas tres franquicias, Francona sumó un total de 1,950 triunfos (previo al choque del sábado), ubicándose en el 13er lugar en la historia. De los 12 que lo superan, sólo Dusty Baker y Bruce Bochy, que siguen activos con los Astros y los Rangers, respectivamente, no están en el Salón de la Fama.
No obstante, ahora en Detroit para sus últimos tres partidos como piloto, Francona entiende que el enfoque principal está sobre los últimos momentos como jugador activo del venezolano Miguel Cabrera, quien empezará a desempeñarse como asistente especial en el departamento de operaciones de béisbol.
“Ha tenido más de 20 años de carrera y ha sido uno de los mejores bateadores, no sólo entre los derechos, sino uno de los mejores bateadores en general en la historia”, señaló Francona sobre Cabrera. “Para jugar 20 años… siendo un bateador de poder, que además batea .300 de por vida. Eso no se ve. No sé si la gente se da cuenta de lo inteligente que es. Siempre parecía que estaba un pitcheo por delante”.
Siendo rivales por tantos años, hoy ambos comparten el vínculo de decir adiós el mismo día.
“Buena suerte, Tito. Trataste de poncharme muchas veces a lo largo de mi carrera”, expresó entre risas el maracayero. “Tengo mucho respeto hacia él. Tuvo una gran carrera”.
Ahora Francona, quien ya tuvo su homenaje en Cleveland antes de viajar a Detroit para culminar la temporada del 2023, podrá disfrutar de la despedida de uno de los mejores bateadores de su generación en primera fila. Claro, no sin antes un último round frente a quien fue su rival de división durante 11 campañas.
Ricardo Montes de Oca/MLB.com
