PHOENIX.- Shohei Ohtani dio un nuevo paso en su progreso desde el bullpen, realizando una pausa simulada entre entradas durante su sesión en el montículo previo a la derrota de los Dodgers el sábado por 3-0 contra los Diamondbacks en el Chase Field.
Aparte de simular una pausa entre capítulos por primera vez, la carga de trabajo de Ohtani fue similar a lo que ha estado haciendo en el bullpen desde que regresó de su licencia de paternidad hace tres semanas. Según el manager Dave Roberts, lanzó alrededor de 35 pitcheos, todos rectas de cuatro costuras, sinkers y splitters.
El equipo no compartió los próximos pasos para Ohtani, como cuándo lanzará todo su repertorio de lanzamientos o enfrentará bateadores en vivo. Pero lograr una pausa simulada fue otro paso importante en su recuperación.
“Es significativo porque simula más o menos un inning con pausa”, explicó Roberts. “Queremos ver cómo responde tras tomar, digamos, de cinco a siete minutos de descanso, y observar cómo reacciona”.
El cronograma para que Ohtani vuelva al montículo en un juego oficial sigue siendo indefinido. Probablemente esté al menos a un par de meses de distancia de abrir un juego de Grandes Ligas por primera vez desde 2023, cuando se sometió a una cirugía de reparación del ligamento colateral cubital derecho, su segunda operación importante en ese codo. Ohtani no tuvo una temporada muerta completa para fortalecerse desde el montículo debido a que se operó el labrum del hombro izquierdo en noviembre pasado.
Los Dodgers esperan tener una mejor idea de cuándo podría regresar como lanzador una vez que comience a enfrentar bateadores, lo cual no sucederá hasta que incorpore sus lanzamientos de rompimiento en sus sesiones desde el bullpen. Ohtani aumentará su carga a través de juegos simulados, ya que el equipo considera que es la mejor forma de asegurarse de que esté en la alineación como bateador designado cada noche.
Con Blake Snell y Tyler Glasnow fuera por lesiones en el hombro, la rotación de los Dodgers no ha estado a plena capacidad. Clayton Kershaw tiene programada la que se espera sea su última apertura de rehabilitación con Triple-A Oklahoma City el domingo, tras la cual debería reincorporarse a Los Ángeles.
Pero por mucho que los Dodgers pudieran beneficiarse del brazo de Ohtani, están haciendo todo lo posible por llevar de vuelta a su superestrella de dos vías de la manera adecuada, para que esté en su mejor nivel cuando los juegos realmente importen.
“Trato de mantener la calma, porque claramente estamos siendo muy metódicos con este proceso”, expresó Roberts. “Pero sí, cuando ves ese brazo y lo que es capaz de hacer… me pongo a pensar en cómo podría ayudarnos ahora mismo. Pero trato de ser paciente”.
